Il y a plus de 80 millions d'années, l'Oviraptor, un étrange dinosaure aux allures d'oiseau, vivait sur les terres sablonneuses d'une oasis dans le desert de Gobi. Cet animal mesurait 2,40 mètres de long et les griffes acérées de ses pattes lui permettaient de tenir éfficacement en respect ses prédateurs. La National Geographic Society a été fondée en 1888 pour «le développement et la diffusion des connaissances géographiques».