Un vaisseau spatial transportant une quarantaine de civils est percute par une meteorite. Les membres de l'equipage sont tues sur le coup, a l'exception de Fry, jeune pilote, qui se pose en catastrophe sur une planete deserte. Une poignee de survivants s'extrait avec elle de l'epave, dont Riddick, un criminel endurci, le chasseur de primes Johns, un imam, un antiquaire, une geologue et une adolescente. Le groupe decouvre des ossements geants, blanchis par les trois soleils qui illuminent la planete aride. Des creatures ailees vont bientot s'attaquer a eux.